Discover KL Through Its Museums, Galleries and Creative Spaces - Perspectives

Discover KL Through Its Museums, Galleries and Creative Spaces
KUALA Lumpur has always been a city of layers – where old shophouses stand beside gleaming towers, and where stories of the past continue to shape the rhythm of the present. It feels only fitting, then, than International Museum Day arrives right in the heart of KL Festival 2026.

As the festival celebrates culture-led urban regeneration, museums, galleries and independent art spaces take on an even greater significance. Beyond preserving artefacts and archives, these spaces invite people to engage more deeply with the city – its memories, communities and evolving identity.

According to Lim Wei-ling, President of Badan Warisan Malaysia, museums continue to play an important role because they make history accessible in meaningful ways.

“Museums provide a glimpse into historical periods or times, and if well curated allow people to experience stories, objects and places in a more informed, visual and engaging way,” she shares.

She believes these spaces also offer an opportunity to pause and reconnect with the city. “Museums remind us that heritage is not only about old buildings or artefacts, but also about the communities and stories behind them.”

In a fast-changing urban landscape, immersive experiences rooted in archives, film, sound and storytelling can often create stronger emotional connections to the past. They allow visitors to experience history not as something distant, but as something lived and felt. In many ways, this reflects the spirit of KL Festival 2026 itself — a confluence of cultures, communities and creative expressions that encourages people to engage more deeply with the city and with one another through shared stories and experiences.

One example is the Rumah Penghulu at Badan Warisan Malaysia, on Jalan Stonor (pic above) – a beautifully restored traditional Malay house that offers visitors a rare glimpse into everyday life from another era. Through architecture, craftsmanship and lived spaces, it becomes a gateway into understanding Malaysia’s cultural heritage in a more intimate way.

Throughout the festival, visitors are invited to discover a diverse network of museums, galleries and creative spaces across the city – from established institutions and heritage buildings to contemporary art venues and community-driven cultural hubs.

Historic Buildings & Heritage Spaces

Bangunan Sultan Abdul Samad
Jalan Raja | 8am – 10pm

One of Kuala Lumpur’s most recognisable landmarks, Bangunan Sultan Abdul Samad remains a powerful symbol of the city’s identity more than a century after it was first built. As part of ongoing restoration efforts, the space is being reimagined as a future creative and cultural hub, opening its doors to the public while carefully preserving its rich architectural and historical significance. Within the building, KL City Gallery presents a collection of four signature galleries celebrating the history, culture and vision of KL. These galleries and exhibitions offer visitors a comprehensive look into the history and evolution of Kuala Lumpur, while its striking architectural style provides a vivid glimpse into what the city once was.

Seri Negara
Persiaran Tuanku Ja'afar, Taman Tasik Perdana
10am – 6pm daily (Closed Mondays)
Admission is free, with advance registration required

Housed within a restored colonial-era mansion, Seri Negara houses immersive exhibitions which trace Malaysia’s path to independence through archival photography, interactive installations and human dioramas. Step in and witness the milestones, struggles and triumphs behind Malaysia’s road to Merdeka. Ruang Merdeka, located in the mansion’s former dining hall, showcases works from the Khazanah Nasional art collection.

Museums to Explore

Kuala Lumpur’s museums offer visitors a deeper understanding of Malaysian culture through art, craftsmanship and storytelling. For first-time visitors especially, these spaces provide an accessible introduction to Malaysia’s rich cultural landscape.

Islamic Arts Museum Malaysia, Jalan Lembah Perdana
May 12 – May 31 | 9.30am – 5.30pm

Celebrate International Museum Day with a lively programme of guided tours, storytelling sessions and hands-on workshops. Highlights include the “One Object, One Gallery” guided tour sessions at 11am, 1pm and 3pm, alongside interactive stamp trails and museum missions designed for visitors of all ages. Visitors can also take part in Batik and Iznik plate painting workshops – all completely free of charge.

You may also want to visit:
The National Museum of Malaysia which has been built in the style of a traditional Malay palace, and offers an engaging journey through Malaysia’s rich cultural and historical heritage, from prehistoric times to the present day.
The National Textile Museum which showcases traditional fabrics, weaving techniques and textile traditions from across the country.

Art & Creative Spaces

Balai Seni Maybank
Menara Maybank, Jalan Tun Perak, Bukit Bintang | May 18 – May 22 | 10am – 5pm

This latest presentation of the Maybank Art Collection marks the final chapter of Held in Time, Built on Trust: The Maybank Art Collection Exhibition (MACE). The exhibition unveils selected works from the bank’s private collection, accompanied by special curatorial walkabouts led by curator Ts. Liu Cheng Hua. The exhibition is free and open to the public.

Also worth exploring during the festival are:
Wei-Ling Gallery, Jalan Scott, Brickfields, known for showcasing Malaysian and international contemporary artists
Yap Ah Shak House, Jalan Yap Ah Shak, Chow Kit, a restored heritage building now home to creative programming and cultural events
Galeri Filamen, GMBB, Jalan Robertson, which explores immersive and technology-driven art experiences

Community-Led Cultural Spaces

Some of the city’s most meaningful creative experiences can often be found in independent, community-driven spaces where art and dialogue intersect more organically. While you’re visiting the KL Fest, it will be easy for you to also check out Central Market, The Godown Arts Centre, The Back Room KL and Ur-Mu art galleries (there are three to check out!)

Many of these venues regularly host workshops, artist talks, exhibitions and community gatherings that make art more engaging, participatory and accessible.
Take a walk

Another great way to discover a city is through guided walks, talks and hands-on workshops that bring its stories to life. KL Festival 2026 offers a range of experiences for those looking to deepen their understanding of Kuala Lumpur’s history, culture and communities. Here’s one you can try:

The East-West Connection
This walk takes you around the historic colonial quarter of Kuala Lumpur. It’s a leisurely two-hour walk, ideal for individuals and families. You’ll have the opportunity to hear the fascinating story of the origins of Kuala Lumpur and experience first hand the area’s rich and diverse culture. You’ll hear about the city’s early settlements along the river bank and its eclectic architectural heritage. Our licensed tourist guides will show you the majestic colonial buildings and the contrasting pre-war shophouses, and explain their history. You’ll hear tales of historic events and learn about the pioneers who shaped Kuala Lumpur in its early days. There are few slots left this month, but you’d better hurry!

Browse the full KL Festival 2026 programme to discover performances, film screenings and immersive experiences taking place across many of these venues and heritage spaces throughout the month.
Mengenali Kuala Lumpur Melalui Muzium, Galeri dan Ruang Kreatif
SEJAK sekian lami Kuala Lumpur merupakan sebuah bandar aneka raya—tempat deretan rumah kedai lama berdiri di sisi menara berkilauan dan kisah silam terus membentuk denyut nadi masa kini. Maka, amat cocok sekali apabila Hari Muzium Sedunia hadir pada kemuncak KL Festival 2026.

Tatkala pesta ini meraikan pemulihan semula bandar yang berpandukan kebudayaan, pelbagai muzium, galeri dan ruang seni mandiri memainkan peranan yang lebih besar. Di sebalik pemeliharaan artifak dan arkib, ruangan ini menjemput orang ramai untuk berhubung secara lebih intim dengan bandar ini—melalui ingatan, komuniti dan identitinya yang sentiasa berubah.

Menurut Lim Wei-Ling, Presiden Badan Warisan Malaysia, muzium terus memainkan peranan penting kerana kewujudannya menjadikan sejarah boleh dicapai dengan pelbagai cara yang bermakna.
“Muzium menawarkan perenungan tentang suatu tempoh waktu bersejarah. Jika sebuah muzium itu dikurasi elok, orang ramai dapat menikmati penceritaan, objek dan petempatan dengan cara yang lebih berilmu, jelas dan terhubung,” jelas Wei-Ling.

Wei-Ling turut yakin bahawa ruangan sebegini menawarkan peluang untuk manusia berhenti sejenak dan berhubung semula dengan kota yang mereka diami. “Muzium mengingatkan kita bahawa warisan bukan sekadar bangunan usang atau artifak lapuk. Sebaliknya, muzium mengingatkan kita tentang komuniti dan kisah di sebalik semua itu.”

Dalam landskap bandar yang tidak pernah tetap, pengalaman imersif yang berunsur arkib, filem, rakaman bunyi dan penceritaan mampu mencipta ikatan emosi dengan masa lalu yang lebih erat. Pengalaman imersif tersebut turut membenarkan pengunjung untuk menyelami sejarah bukan sebagai sesuatu yang asing, tetapi hal yang perlu dihayati dan dilalui. Sedikit sebanyak semangat inilah yang ingin KL Festival 2026 bawakan—sebuah pertembungan budaya, komuniti dan peluahan kreatif yang menggalakkan orang ramai untuk turut terlibat secara intim dengan sebuah bandar dan satu sama lain melalui penceritaan dan pengalaman.

Antaranya, Rumah Penghulu, Badan Warisan Malaysia yang terletak di Jalan Stonor—sebuah rumah kayu tradisional Melayu yang sudah dibaik pulih begitu indah. Rumah ini menawarkan pengunjung sekilas lalu tentang kehidupan pada suatu ketika dahulu. Melalui seni bina, pertukangan dan ruang yang dihidupkan, rumah ini menjadi gerbang kepada pengenalan bagi warisan kebudayaan Malaysia dengan cara yang lebih intim.

Sepanjang pesta ini, pengunjung dijemput untuk meneroka pelbagai rangkaian muzium, galeri dan ruang kreatif merentasi bandar ini—daripada institusi mapan dan bangunan warisan hingga ke tempat seni kontemporari dan hab kebudayaan berpandukan komuniti.
Bangunan Bersejarah & Ruang Warisan

Bangunan Sultan Abdul Samad
Jalan Raja | 8am – 10pm

Bangunan Sultan Abdul Samad merupakan salah satu mercu tanda tersohor Kuala Lumpur. Bangunan ini kekan menjadi lambang kemegahan jati diri bandar ini yang tegak berdiri lebih dari seabad pada permulaan pembinaannya. Sebagai sebahagian daripada usaha pemulihan semula, ruangan ini dibayangkan semula sebagai hab kebudayaan dan kreatif pada masa akan datang, lantas membuka ruang kepada khalayak umum untuk menatap kekayaan seni bina dan kepentingan bersejarah bangunan ini. Di dalam pekarangannya, KL City Gallery mempersembahkan koleksi empat galeri utama yang meraikan sejarah, budaya dan wawasan ibu kota ini. Galeri dan pameran tersebut turut menawarkan pengunjung sebuah paparan lengkap menyelami sejarah dan perkembangan Kuala Lumpur, pada masa yang sama seni bina megahnya menawarkan bayangan jelas tentang wajah kota ini pada zaman dahulu.

Seri Negara
Persiaran Tuanku Ja'afar, Taman Tasik Perdana
10am – 6pm setiap hari (Tutup hari Isnin)
Percuma, pendaftaran awal diperlukan

Terletak dalam lingkungan sebuah rumah agam zaman kolonial yang sudah dipulih semula, Seri Negara menempatkan pameran imersif yang menitih semula jejak negara mencapai kemerdekaan melalui pengarkiban fotografi, seni instalasi interaktif dah patung diorama. Jejaki dan saksikan perkembangan, pergelutan dan pencapaian tanah air menuju kemerdekaan. Ruang Merdeka, terletak di dewan makan lama Seri Negara, mempamerkan pelbagai karya daripada koleksi seni Khazanah Nasional.

Meneroka Muzium

Muzium di Kuala Lumpur menawarkan pengunjungnya pemahaman yang lebih mendalam tentang budaya Malaysia melalui seni, pertukangan dan penceritaan. Bagi pengunjung yang khususnya melawat buat pertama kali, ruangan ini menawarkan pengenalan mudah tentang kekayaan landskap kebudayaan Malaysia.

Muzium Kesenian Islam Malaysia, Jalan Lembah Perdana
12 – 31 Mei | 9.30am – 5.30pm

Raikan Hari Muzium Sedunia melalui aturcara meriah yang merangkumi lawatan berpandu, sesi penceritaan dan bengkel praktikal. Sorotan daripada acara ini termasuk sesi lawatan berpandu “Satu Objek, Satu Galeri” pada jam 11 pagi, 1 petang dan 3 petang. Selain itu, terdapat jejak cop dan misi muzium yang direka khas bagi setiap lapisan usia. Pengunjung juga boleh mengambil bahagian dalam bengkel melukis Batik dan Pinggan Iznik—semua ini secara percuma.

Anda juga mungkin berminat untuk melawat:
Muzium Negara yang dibina mengikut gaya istana tradisional Melayu dan menawarkan pengembaraan secara langsung menelusuri kebudayaan Malaysia dan warisan bersejarah yang penuh kaya bermula dari zaman prasejarah hingga ke zaman kini.
Muzium Tekstil Negara yang mempamerkan pelbagai kain tradisional, kemahiran menenun dan tekstil tradisional dari seluruh negeri di Malaysia.

Ruang Seni & Kreatif

Balai Seni Maybank
Menara Maybank, Jalan Tun Perak, Bukit Bintang | 18 – 22 Mei | 10am – 5pm

Pameran terbaharu Koleksi Seni Maybank merupakan penutup bagi Held in Time, Built on Trust: The Maybank Art Collection Exhibition (MACE). Pameran ini menyingkap karya terpilih daripada koleksi peribadi bank tersebut yang turut disertai dengan lawatan kuratorial istimewa dipandukan oleh kurator Ts. Liu Cheng Hua. Pameran ini percuma dan terbuka untuk orang ramai.

Ruangan seni & kreatif lain yang berlangsung di sepanjang pesta termasuklah:
Galeri Wei-Ling, Jalan Scott, Brickfields, menawarkan pameran artis kontemporari tanah air dan antarabangsa.
Yap Ah Shak House, Jalan Yap Ah Shak, Chow Kit, sebuah bangunan warisan dipulih semula yang mempersembahkan aturcara kreatif dan acara kebudayaan
Galeri Filamen, GMBB, Jalan Robertson, menjemput orang ramai untuk meneroka pengalaman seni yang imersif dan berpandukan teknologi

Ruang Kebudayaan yang Berpandukan Komuniti

Salah sebuah pengalaman kreatif paling bermakna kota ini seringkali dapat ditemui dalam ruangan mandiri dan berpandukan komuniti. Ruangan ini tempat seni dan wacana bersilangan secara semula jadi. Jika anda menyertai KL Festival, anda juga dapat menyertai ruangan-ruangan ini antaranya di Pasar Seni, Pusat Seni The Godown, Back Room KL dan Galeri Ur-Mu (tiga tempat ini wajib diterokai!).

Kebanyakan tempat ini juga menawarkan bengkel, wacana seni, pameran dan pengumpulan komuniti yang menjadikan seni lebih terhubung, terlibat dan mudah dicapai.
Siar-siar

Salah satu cara terbaik mengenali kota ini ialah melalui lawatan berpandu, perbincangan dan bengkel secara langsung yang menghidupkan cerita-cerita kita. KL Festival 2026 menawarkan pelbagai jenis pengalaman bagi mereka yang ingin menyelami sejarah, budaya dan komuniti Kuala Lumpur. Salah satu daripada pengalaman tersebut adalah seperti berikut:

The East-West Connection

Lawatan ini akan membawa anda sekitar kuarters kolonial Kuala Lumpur. Lawatan santai selama dua jam ini sesuai untuk individu dan seisi keluarga. Anda juga akan berpeluang untuk mendengar cerita tentang sejarah asal-usul ibu kota dan mengalami sendiri kekayaan dan kepelbagaian budaya kawasan ini. Selain itu, anda juga akan mendengar kisah-kisah petempatan awal di sepanjang tebing sungai dan warisan seni binanya yang rencam. Pemandu lawatan bertauliah kami juga akan membawa anda menyaksikan bangunan kolonial yang megah dan rumah-rumah kedai zaman pra-peperangan yang amat kontra. Anda juga akan mempelajari sejarah-sejarah bangunan warisan ini.

Akhir sekali, anda juga akan menyelami peristiwa-peristiwa bersejarah dan mengetahui tentang perintis yang membentuk Kuala Lumpur pada detik permulaannya. Jangan tunggu lama-lama—bulan ini tempat sudah hampir penuh!

Layari aturcara penuh KL Festival 2026 untuk menemui persembahan, tayangan filem dan pengalaman imersif yang berlangsung di seluruh tempat dan ruangan warisan sepanjang bulan Mei ini.